Classificação
O russo é uma língua eslava, da família indo-europeia. Na escrita é utilizado o alfabeto cirílico, que foi inspirado simultaneamente no grego e no hebraico. O alfabeto russo é utilizado também por línguas como o bielorrusso, o ucraniano, o búlgaro, o servo-croata, o romeno na Moldávia e o mongol. Tomando em conta somente o falar, as línguas mais semelhantes são o bielorrusso e o ucraniano, que são as outras línguas nacionais do grupo linguístico eslavo oriental. O vocabulário básico, a morfologia e o estilo literário foram influenciados pelo eslavo eclesiástico, língua do grupo eslavo meridional que era usada pela Igreja Ortodoxa russa. Portanto, muito do actual vocabulário literário é mais semelhante ao búlgaro do que ao bielorusso e ucraniano. Sem dúvida, as formas do eslavo oriental permanecem nos vários dialectos, onde há casos que usam ambas as formas com sentidos ligeiramente diferentes.
História
A língua russa em sua forma actual, especialmente sua codificação por escrito, é resultado de um desenvolvimento evolutivo nada linear. O que é a região da língua russa teve seus começos antes da cristianização da Rússia em 988, em pontos setentrionais da Confederação de Kiev (Novgorod, Smolensk e Pskov, inicialmente, e em seguida Rostov e Suzdal). A dissolução dessa confederação no período mongol (de 1240 até a liberação de Moscovo e 1480) permitiu desenvolver em Moscovo uma fortaleza (kreml) que se constituiu no poder imperial nos finais do século XV, colocando sob seu controle as antigas cidades do norte. A escrita durante o período de Kiev foi feita predominantemente em Eslavo Eclesiástico, mas no período moscovita o uso da linguagem secular saiu do âmbito administrativo para outros usos, sendo o veículo para a influência cultural e linguística da Polónia no século XVII e da Europa ocidental no começo do reinado de Pedro, o Grande (1696-1725). Essa língua moscovita, mistura da língua administrativa com o dialecto oral moscovita (por sua vez uma mistura de características setentrionais e meridionais), foi responsável pelas normas implícitas de uso e de propagação nacional. O desenvolvimento culmina com Pushkin (1799-1837).
Mikhail Vassilievitch Lomonossov escreveu:
Carlos V, imperador, aconselhava a falar: com Deus em espanhol, com os amigos em francês, com os inimigos em alemão, com as damas em italiano. Mas se Carlos V conhecesse a língua russa, diria, certamente, que em russo se pode falar com todos: com Deus, com os amigos, com os inimigos, com as damas, porque a língua russa tem a majestade do espanhol, a vivacidade do francês, a força do alemão, a leveza do italiano e, além disso, a riqueza, a expressividade e a concisão do latim e do grego.
Distribuição geográfica
O russo é falado principalmente na Rússia e, em menor escala, nos outros países que constituíram a URSS. Até 1917, foi o único idioma oficial do Império Russo. Ainda que cada uma das repúblicas soviéticas tivesse sua própria língua oficial, o maior prestígio foi reservado para o russo. Depois da desintegração da URSS em 1991, as nações independentes passaram a utilizar suas línguas nativas.
No século XX, o russo foi ensinado nas escolas nas nações comunistas que compunham a ex-URSS. Em Israel vivem mais de 750.000 imigrantes judeus da ex-URSS, e há publicações regulares em russo. Centenas de falantes de russo também vivem na América do Norte e na Europa ocidental. Em geral, os descendentes de falantes nativos de russo perdem o domínio da língua antes da quarta geração.
População aproximada de falantes de russo:
| Fonte |
Habitantes nativos |
Ranking |
Habitantes no total |
Ranking do Total |
G. Weber, "Top Languages",
Language Monthly, 3: 12-18, 1997, ISSN 1369-9733 |
160.000.000 |
7 |
285.000.000 |
4 |
| SIL Ethnologue |
167.000.000 |
7 |
277.000.000 |
5 |
Escrita
A escrita russa difunde-se pela sua autoformação e diferenciação da primitiva escrita de forma quadrática cirílica. Ainda predominam no idioma russo algumas palavras derivadas do primitivo idioma cirílico, que por sua vez dificultam a aprendizagem e se difundem dos demais ramos de suas raízes, que por sua vez se conhecem como uzbeque, alto russo, baixo russo e bielorusso, assim como as línguas que derivam dessas raízes. A escrita denomina-se da forma (>), da forma de escrita da esquerda para a direita, a escrita russa classifica-se dentro do quadro de língua multi-funcional, executando ainda a função de escrita tradutora, servindo como ponto de tradução para outros idiomas como o árabe e o mongol. Ao contrário do que se pensa, o idioma russo é também encontrado em vários outros países, embora a central do idioma e da escrita russa seja Moscovo (Rússia). |